11. Café con Puccini.

Puccini estaba devastado y avergonzado por todo lo que sucedió entre 1908 y 1909. Su esposa Elvira aseguraba que había sorprendido a Puccini con la criada, una joven de 23 años hija de un amigo que falleció cuando ella tenía 14 años y que llevaba nueve a su servicio. No sólo hizo que la despidiera si no que la iba insultando cada vez que se cruzaba por la calle durante varios meses. Un día, Doria, tras sufrir otro ataque por la calle, regresó a su casa abatida y, al no poder soportar la vergüenza y las miradas inquisitivas de sus vecinos se suicidó ingiriendo unas pastillas corrosivas que usaba para limpiar. Estuvo cinco días agonizando, sufriendo una muerte horrible. 

Al hacerle la autopsia se descubrió que Doria era virgen. ¿Por qué se suicidó realmente si era inocente de la acusación? La familia indignada denunció a Elvira que tuvo que huir del pueblo, mientras que Puccini los convenció de retiraran los cargos a cambio de una importante suma de dinero.  

Toda esta historia afectó el ánimo de Puccini, que, hundido, decidió abandonar la ópera en la que estaba trabajando, “La chica del Oeste” (La fanciulla del west) y no escribe ni una nota en varios meses, asegurando que se le aparecía la cara de la joven entre los pentagramas. 

Es sabido que Puccini solía basar sus personajes femeninos en las mujeres que lo rodeaban (frecuentemente amantes). Siguiendo esta premisa es fácil descubrir que Doria, una joven tímida y bajita (aunque muy guapa) no encaja con el personaje de la ópera que estaba escribiendo, una mujer alta, delgada, valiente y decidida que monta a caballo. Pero sí hay otra persona en el pueblo muy cercana que sí se parece a este personaje: la prima de Doria, Giulia Manfredi. 

Pues bien, resulta que Giulia tuvo un hijo que sacó del pueblo al poco de nacer. Hace diez años se encontró en un baúl olvidado varios miles de cartas de Puccini dirigidas a Giulia en las que se habla del hijo (que se parece mucho a Giacomo) y se refiere la triste historia de Doria. Al parecer, Doria hacía las veces de mensajera entre los amantes y Elvira, que sospechaba algo, creyó que era ella la amante. Pobre desdichada, por no delatar a su prima acabó muriendo horriblemente

Algunos estudiosos aseguran que la pobre Doria aparece en la última ópera de Puccini, Turandot, en el personaje de la criada Liú, cuya muerte como sacrificio por el hombre al que ama en silencio fue cantado de forma irrepetible por la gran Montserrat Caballé.